「新」経世済民新聞

2011年3月11日
　仙台に初めて行ったのは高校時代だった。その仙台で不思議な光景を見た。市内を流れる広瀬川であった。街の中なのに広瀬川は渓谷の遥か下を流れていた。水は透き通っていて川底が見えた。清浄さが信じられなく、川床を見つめ続けた。

　これは現実の映像ではない。何か夢を見ている。自分に言い聞かせながらテレビに見入っていた。
　これが私の3.11だった。

名取海岸の南蒲生（がもう）下水処理場
　大震災から3年後、名取海岸の南蒲生（みなみがもう）下水処理場の復旧工事現場に向かった。

　南蒲生下水処理場は、名取海岸に沿った貞山（ていざん）掘りの直近に位置していた。私が訪れた時は3.11災害の下水処理場の復旧工事の最盛期であった。南蒲生下水処理場の所長から当時の説明を受けた。（写真－１）は災害時の南蒲生下水道処理場。

　説明で胸に残ったのが「自然流下」であった。

　南蒲生下水処理場は、仙台市民の７０％の下水処理を受け持っている。3.11の大津波で、下水処理場は壊滅してしまった。

　ところが、仙台市の下水道の汚水排水システムは、震災直後から一日も休まず機能していた。

　その理由は、仙台市の下水道システムには、一切、ポンプが使用されていなかった。つまり、自然の重力だけで、仙台市の汚水は流れていた。そのため、仙台市全域で電気が止まった災害直後、家庭やビルからの汚水は市内で滞留しなかった。市内の汚水は、自然流下で南蒲生下水処理場まで到達していた。

　汚水が下水処理場まで到達したので、処理場の第1貯水池で暫定的に塩素殺菌した後、汚水は海に流せた。

　自然の重力だけで汚水排水が出来た。自然流下の下水道システムが震災直後の仙台市民の生活を救った。
　これは400年前の歴史の遺産であった。

伊達政宗が仙台を救った
　１６０１年、戦国大名の伊達正宗は仙台を選び城下町を建設した。それ以降、仙台は東北地方の中心都市として栄え、現在に至っている。

　伊達政宗が選んだ仙台の地形は、都市計画上、際立った条件を備えていた。

　仙台市街は、海岸沿の仙台平野から緩やかに上る坂の上にあった。仙台の街にいると、背後の美しい青葉山に目を奪われてしまう。しかし、仙台の街そのものが台地の上にあった。その台地は20ｍから100ｍの標高の、広瀬川と七北田川が形成した河岸段丘であった。

　大昔から河川が運んだ土砂が堆積し、台地となり、再び河川が台地を深く削り、台地の下を流れる地形が河岸段丘である。仙台市の中心地は河岸段丘の上にある。

　仙台は低平地の沖積平野ではなかった。中心市街を流れる広瀬川は深い渓谷の下を流れている。どんな豪雨が襲っても、雨水は段丘の下の渓谷を流れ、海に行ってしまう。だから広瀬川には堤防がない。堤防がないから、堤防破堤という概念もない。仙台市の中心部は洪水に対して絶対的な安全な街となっている。

　しかし、台地の上の仙台は、水不足に対処しなければならなかった。そのため、広瀬川の上流に向かってさかのぼり取水して、仙台の街まで水を引く用水路が建設された。四ツ谷用水と呼ばれる水路である。江戸時代の（図―１）で、仙台市中心部の街路の中央を水路が流れている。

　この水路は生活用水、防火用水として仙台の街を潤し、仙台平野の農業用水や水車の動力に使われた。この自然流下で流れる四ツ谷用水が、近代の仙台市の下水道の原型となった。

　伊達政宗は地形を上手に利用して、洪水に対して安全な街、汚水を自然の力で流し去る快適な街を創った。

　400年前の伊達政宗の歴史遺産が、２１世紀の大災害時に仙台市民を支えた。

水量を最優先した戦後インフラ整備
　私の人生はインフラ整備だった。時期は、昭和40年代から昭和60年代の急成長の時代であった。当時のインフラ整備は、人口急増と、激しい都市化と、経済膨張の圧力に追われていた。

　住宅が足りない。水資源が足りない。下水道が足りない。洪水が頻発する。交通渋滞が激しい。インフラの不足は全て社会の膨張によるものだった。

　急激な膨張社会に対処するためには、「効率」が合言葉であった。効率とは、単位時間の生産性を上げること。単位面積当たりの生産性を上げること。

　水資源開発と上下水道の分野で、単位時間と単位面積の生産性を上げるには、ポンプを大量に使用することだった。

　目の前を流れる河川で、一刻も早く水不足を解消するには、なるべく多くの水を得る。そのためには、川の水をなるべく下流から取水すればいい。標高の低い下流に行けば行くほど、川の量は多くなる。ところが、水道網の浄水場は高台にあって、浄水場から地域の各家庭まで水を送らなければならない。

　標高が低い下流から取水して、標高の高い浄水場に水を送るためポンプが必要となった。膨張する社会で、効率のよい水資源開発は、ポンプアップの電力消費量を増大することを強いた。

持続可能な水道システム
　社会の膨張圧力に追われた時代、生産性を上げるためエネルギー消費型の社会を造った。このエネルギー消費型の社会は持続可能ではない。未来社会は、持続可能でなければならない。

　歴史的に人類が造ってきた水道は、エネルギーを消費しないシステムだった。人類は常に上流で取水した。そして、自然流下で浄水場に届き、浄水場から各家庭に届いた。紀元前のローマ水道は何百ｋｍも自然流下であった。江戸時代の玉川上水は４３ｋｍも自然流下で水を送った。

明治時代、ヘンリー・スペンサー・パーマーは、相模川から横浜へ４８ｋｍも自然流下で水を送った。

　自然流下は重力によるので、電力エネルギーは使わない。戦後、私たちが造った水道は、人類が歴史的に造ってきた水道システムと真逆であった。

　エネルギー消費型の水道は持続可能ではない。未来の上水道システムは、大量の電力を消費しないシステムにしなければならない。そのためには、重力による自然流下のシステムに再構築する必要がある。

持続可能な因数分解
　今、世界中で「持続可能な社会が必要」と云われている。しかし、「持続可能な社会」という言葉は漠然としている。少し分かりやすく言い換えると「現世代だけで地球資源を浪費するのではない。未来の次世代、次々世代も安全な社会生活が営めること」である。

　社会生活は幅広い。農林業、水産、製造、サービス分野があり、製造やサービス分野でも限りなく細分化されて広がっていく。この幅広く奥が深い社会を前にして、「未来の持続可能な社会」と云われても手も足も出ない。

　漠然とした「持続可能な社会」を分かりやすくしていく必要がある。数学でも複雑な数式を因数分解すると、分かりやすい因数で構成されていることが分かってくる。

　上・下水道水の分野を因数分解していくと、出てきた因子が自然流下の「重力」だった。もちろん、持続可能の因子は「重力」だけではない。他の因子がある。複雑な対象も因子分解すれば、一つ一つの因子は身の丈の課題となる。

　未来の持続可能な社会を実現する手法が見えてきた。

　社会の各分野で、その分野の構成を主要因子に分解していく。構成する因子を一つ一つ挙げていけば、その因子は思いのほか分かりやすい。

　人々は具体的な課題が分かりやすく見えれば、それを乗り越えていくことはできる。